20代から80代が同じ舞台に立つ混声合唱団
逗子を拠点に活動するBaroquartは、混声合唱団と室内楽団という二つの組織で構成されている。メンバーの年齢幅は20代から80代にまで及び、音楽歴も経験もさまざまな人たちが一つの演奏をつくり上げる。地元・逗子の出身者を中心に編成が始まった経緯があり、鎌倉や葉山など近隣エリアでの演奏会も継続的に行われてきた。プロオケの室内合奏団での演奏を将来的な目標に掲げるアマートルアンサンブルも並行して活動しており、技術面での研鑽を重ねる場が用意されている。
個人的には、世代間の距離がほとんど感じられない空気感が印象的だった。長年合唱に携わってきた人と、始めて間もない人が同じパートで声を合わせている光景は、外から見ていても独特の熱量がある。合唱団と室内楽団が互いに影響し合いながら表現の幅を広げていく構造は、片方だけでは生まれにくい緊張感を生んでいる。こうした相互関係が演奏全体の密度を押し上げているという声も聞かれる。
ヘンデル「メサイヤ」をはじめとする古典作品への取り組み
ヘンデルのオラトリオ「メサイヤ」など、数百年の時間を経て歌い継がれてきた作品がBaroquartのレパートリーに並ぶ。楽曲の成立背景や時代ごとの解釈の変遷を踏まえたうえで、一つのフレーズに込める意図を団員同士で共有しながら仕上げていく工程を重視している。初心者も経験者も同じ作品に正面から向き合う中で、個々の技量だけでなく全体の調和が少しずつ磨かれていく。演奏を聴いた人からは「声の重なりに引き込まれた」という感想が目立つ。
Baroquartが扱うクラシック作品の幅は広く、宗教曲から世俗曲まで偏りなく取り上げている。逗子という比較的小さな街の団体でありながら、演目の選定に妥協がない点は注目に値する。過去の公演では合唱とアンサンブルが一体となった構成を組むこともあり、楽器と声が交差する瞬間の緊密さは録音では伝わりにくい類のものだろう。次回公演の演目が発表されるたびに、リピーターからの問い合わせが入るという。
服装自由・早めの開場で初めての人にも開かれた演奏会
クラシックのコンサートと聞くと身構える人は少なくないが、Baroquartの公演にはドレスコードがない。カジュアルな服装で来場できるよう明示しており、形式ばった雰囲気を意図的に取り除いている。開演前に十分な余裕を持たせた開場時間を設定し、来場者が落ち着いて席につける導線を確保。チケット価格も手に取りやすい水準に抑えられている。
ある来場者は「初めてのクラシックだったが、周囲の雰囲気が柔らかくて最後まで楽しめた」と話していた。専門用語に不慣れな人にもわかりやすい案内を心がけている点は、初回の来場者にとって心理的なハードルを下げる要素になっている。こうした運営上の工夫が口コミで広がり、クラシック未経験の観客が増えているという声も耳にする。
有料公演の収益で支える無償の院内演奏会
介護施設や病院での無料演奏会を定期的に開催しているBaroquartは、有料公演で得た収益をその活動資金に充てる循環型の仕組みを築いている。経済的な事情で演奏会に足を運びにくい人たちにも生の音楽を届けるこのモデルは、企業向けの出張コンサートとも並行して運営されている。小学校から高校までの教育機関への出張演奏も行っており、若い年代が楽器や声楽に直接触れる機会をつくり出してきた。
たとえば、ある介護施設での演奏後、普段はほとんど表情を見せなかった入居者が涙を流していたというエピソードが団員の間で語り継がれている。有料と無料の公演を組み合わせることで活動の継続性を担保しつつ、届ける場所と対象を広げていくやり方は、逗子発の音楽団体ならではの地域との距離の近さから生まれたものだろう。年齢も環境も異なる聴き手の前で演奏を重ねることが、団員自身の表現にもフィードバックされている。
