体験者だからこそ成り立つ、闘病の孤独を分かち合うカウンセリング
クローン病という希少疾患と約20年向き合い、寛解にまで到達したサポーターが在籍している——さえき生薬の心理カウンセリングは、この事実を土台に成り立っている。指定難病を抱える日々のなかで、職場や家庭で理解を得られず孤立してしまう経験は珍しくない。「どうせ誰にもわかってもらえない」と口をつぐんできた方に対し、同じ苦しみを通過した人間が相談相手になることで、初めて言葉にできる感情がある。闘病から回復までの道のりを実際に歩いてきたサポーターが、一人ひとりのペースに合わせて丁寧に対話を重ねている。
個人的には、「体験者が対応する」という点がこのサービスの核だと感じた。医療従事者でも家族でもなく、同じ病を経験した人間だからこそ通じる温度感がある。身体の不調に引きずられて心まで疲弊してしまった方が、対話を通じて少しずつ気持ちをほどいていく——そうした場をオンラインで提供しているのがさえき生薬の取り組みである。寛解に至るまでの実体験をベースにしたアドバイスは、一般的な心理カウンセリングとは異なる手触りを持っている。
ZoomやLINE通話で自宅から参加できる仕組み
さえき生薬のカウンセリングはすべてオンラインで完結する。対応ツールはZoomとLINE通話の2種類で、利用者が使いやすいほうを選べる形式だ。パソコン・スマートフォン・タブレットのいずれからでもアクセスでき、ツールの使い方がわからない場合にはレクチャーも受けられる。体調がすぐれない日でも移動の必要がなく、自宅のベッドやソファからそのまま参加できる点は、慢性疾患を抱える利用者にとって現実的な選択肢になっている。
カメラオフ・音声のみでの通話にも対応しているため、「顔を見せるのは抵抗がある」という声にも応えられる構造になっている。病院では聞けなかった心のもやもやや、家族にすら打ち明けにくい気持ちを吐き出す場として利用する方が多いという。予約受付は9時から21時まで対応しており、仕事終わりの夜間帯でも相談を入れられる。インターネット経由であれば24時間いつでも予約を申し込める。
押しつけない対話から生まれる気づきと回復のヒント
強引なポジティブ思考や厳格な食事制限を求めるようなアプローチは、さえき生薬では採用していない。対話を重ねるなかで利用者自身が自然と気づきを得られるよう、一人ひとりの精神状態や思考の傾向、性格に応じた進め方を選んでいる。身体の不調に心が引きずられて悪循環に陥るケースは少なくなく、まず心を緩めて整えることに重きを置いている。継続しやすい食事の摂り方や生活習慣の見直しといった具体的な提案も、サポーター自身の闘病経験に基づいて行われる。
指定難病は原因が不明確だったり、対処法が確立されていなかったりするケースが多い。「先が見えない」という不安を抱えた利用者が、対話のなかでより良く生きるためのヒントを探していく——そんなプロセスを伴走する形でサポートしている。将来への希望や疾患との向き合い方についても気兼ねなく話せる場として機能しており、「ここでは何を言っても否定されない」と感じる利用者が多いという。
当事者だけでなく支援する家族も対象にした相談メニュー
クローン病をはじめとする希少疾患、自己免疫疾患、アレルギー疾患、精神疾患、さらには病名のつかない慢性的な不調まで、さえき生薬が受け付ける相談の範囲は広い。当事者本人に限らず、難病を抱える家族を支えている方や支援者からの相談にも対応している。基本メニューである「心と身体のケアサポート（60分）」の料金は5,940円（税込）で、初回向けのメニューも用意されている。月1〜2回のペースで数ヵ月継続する方が目立つが、1回限りの利用や長期の伴走サポートも本人の体調や希望に応じて調整できる。
利用者のなかには「家族の支え方がわからず自分まで追い詰められていた」という相談者もいるそうで、当事者以外にも門戸を開いている点は見落とされがちだが重要な部分だと思う。予約は電話とインターネットの両方で受け付けており、ネット予約なら深夜でも申し込みが入れられる。回復に特化したサポートメニューも複数あり、相談者の要望に合わせて柔軟にプランを組み立てている。
